本书主要依据丁敬先生的自传、有关“留美科协”的手稿和日记，以及丁先生的同事及助手所提供的资料，再结合丁先生家属、亲友、同学、同事和学生的采访材料，以年代为主线，整理记录了丁敬先生的主要经历、重要贡献和学术成果。 本书内容上，围绕五个主题展开：一是求学成长；二是“留美科协”；三是奠基爆炸力学学科；四是开拓爆轰学；五是考证火药发明和冲击波，以此勾勒丁敬先生辉煌的一生。

章 无锡城中的岁月 节 父亲和母亲 第二节 命运的车轮 第三节 相互守望的家人 第四节 颠沛求学路 第二章 青年的理想 节 浙大岁月 第二节 从战地服务团到华社 第三节 成为石油人 第四节 投身革命洪流 第三章 留学美国 节 初到美国 第二节 成立“美中科协” 第三节 留美科协的成立 第四节 意外获罪, 被迫转学 第四章 毅然决然的归国 节 祖国的召唤 第二节 发起回国运动 ��三节 艰难的归国之旅 第四节 留美科协的影响 第五章 投身国防事业 节 选择华北大学工学院 第二节 “七专业” 的诞生 第三节 苏联专家的帮助 第四节 参与《十二年科学技术发展规划》的编制 第六章 爆炸力学研究 节 创建爆炸实验室 第二节 “七专业” 转型与筹建力学工程系 第三节 负责 142—032 项目 第四节 建立爆炸力学人才培养学科体系 第七章 潜心爆轰学研究 节 在黑暗中寻找光明 第二节 CBU—55 燃料空气炸弹 第三节 科学的春天 第四节 爆轰基础研究 第五节 二维爆轰理论及技术 第六节 国内外学术交流 第八章 考证火药发明 节 意外的发现 第二节 艰难的考证工作 第三节 火药是中国人的发明 第四节 深入研究中国古代火药理论 第九章 培养后学 节 教书与育人 第二节 言传与身教 第三节 严师与慈父 第四节 桃李芬芳 附录 丁敬主要论著目录 参考文献