章 原是奇才应运生 原是奇才应运生,岁寒松柏极峥嵘。 ——严守田《和简斋先生〈自挽〉诗》 袁枚像杭州,人杰地灵的一方水土。 清代康熙五十五年三月二日(1716年3月25日),西湖春意盎然,焕发出蓬勃的生机。白堤、苏堤,桃花燃火,柳丝凝碧,弥漫着数里绿烟红雾。湖水波纹如绫,温风似酒,令人微醺。 西湖的东南方流淌着宽阔的京杭大运河,此时河水闪耀着旭日的金晖。运河南侧艮山门内大树巷里,一棵阅尽沧桑的老树静穆地耸立着,铺出一片绿荫,似乎在等待着什么。 当春阳升上屋顶之时,大树巷内袁氏宅院忽然传出一声裂帛似的婴儿啼哭,是那样嘹亮,那样有力,充满了对春天的渴望,对世界的向往。 一个小男孩出世了!全家男女老少为之雀跃。老祖母眉开眼笑,双手合十,连声念“阿弥陀佛”——袁氏家族终于有了长孙。 清代流行高士贵人出生是神灵转世的说法。如文达公裘曰修传为水神托生,文达公纪昀传为火精转世,等等。这位小��孩后来仕途并未发达,但一世聪明,归隐后享尽人间清福,人称“山中宰相”,所以亦被附会为云南大理点苍山的神猿投胎转世。他就是乾隆大才子袁枚,其字子才,小字瑞官,号简斋,亦号存斋,世称随园先生,晚年自号随园老人、仓山叟等。他在三月出生,乃阳春之子,预示着一生无限的生命活力。 袁枚先祖本是浙江慈溪人。那里地处四明山。浙东地区山清水秀,文化发达。 袁枚的五代祖袁槐眉,曾为明崇祯朝侍御使,辅佐御史大夫,掌管纠举百官、入阁承诏等大事。地位不低,人亦颇能干、沉稳。 据说崇祯元年(1628)京都五凤楼前发现一只黄绸包袱,内裹一卷小画,上题云:“天启七,崇祯十七,还有福王。”意谓崇祯帝在位只有17个年头。 帝见后勃然大怒,传旨巡城官员速查此物从何而来。当时袁槐眉正负责**事务,闻后赶紧向崇祯帝启奏道:“此事本荒诞不经。如一追究,反引起谣言,迷惑圣听,且令臣民混乱。” 皇帝听后觉得有理,乃不再追查,避免了一场混乱。此事反映了袁槐眉之镇定与卓识,尽管崇祯朝确实只存在17年。 袁枚长大后曾在《示香亭》一诗中对堂弟袁树说:“高祖槐眉公,乌台称矫矫”,“我家虽式微,氏族非小草。”很是为其先祖自豪荣耀。当时慈溪祝家渡还有槐眉公祠堂。 袁枚六代祖、袁槐眉之父袁茂英,明万历进士,官至布政使,尊称方伯,为一省之行政长官,亦颇显赫。 袁槐眉之子为袁象春,官至知府。一生好游览。 袁茂英与袁槐眉皆工诗,曾合刊《竹江诗集》行世,惜未留传。但先祖善诗的才气为其后人袁枚所继承。而袁枚一度积极仕进,亦不无重温先祖荣华富贵旧梦之意。 袁枚之祖袁锜,字旦釜,清初在世。性格豪爽,一生依人做幕府,未曾谋得一官半职。 袁氏家族迁入杭州由袁锜始,并由盛转衰。孟子说“君子之泽,五世而斩”,袁氏之泽则四世而斩矣。但袁锜亦多少继承了其先祖写诗的才能,有诗稿一册,以绳头草书抄成。袁枚幼年时手抄录一册,后来为官,因多次迁移而遗失。不过袁枚之成为大诗人自有祖父潜移默化之功。 祖母柴氏,视袁枚如掌上明珠。 袁锜生有二子:长子袁滨,次子袁鸿。 袁滨为袁枚父亲。此人对先秦申不害、韩非等法家的刑名之学颇有研究。袁枚年幼时,他曾对袁枚进行过法律的启蒙教育,说“旧律不可改,新律不必增;旧律之已改者宜存,新律之未协者宜去”(袁枚《答金震方先生问律例书》)。这对袁枚后来任县令的执法自然不无启示。 袁滨颇有乃父豪侠之风。雍正元年(1723)袁枚八岁时,袁滨正客居苏州,忽听说湖南衡阳令高清病故后,被上司查出国库亏空,怀疑其贪污,将其遗孀孤儿关进牢房,不禁叹息道:“我当年是高公幕客,我不去则此难不解。”于是治装经洞庭湖而南下。 袁滨到衡阳后,对高清之弟高八说:“以前你哥哥挪用国库之财贡奉上官,我曾经劝阻,但你哥哥不听。于是我又劝他在簿籍记上此事,并加印做证。此举正是为了预防**之事也。” 高八听后大悟,赶紧找出印簿;并上诉总督迈柱,终于为兄雪冤,解救出嫂子侄儿。当时杨朗溪太史赠袁滨诗有“袁夫子,当今真义士”之句。为报答袁滨之恩,高八提出与袁结为亲家。袁允诺,将其幼女袁机许配给高八之子高绎祖。而袁夫子为人排忧解难之侠义精神亦为袁枚所继承。 但袁滨一生不得志,为谋生计,与其父一样常年游幕四方,曾远到湖北、广东、云南、福建等地,对袁枚幼年的学业很少顾及。 袁枚叔父袁鸿亦一直飘游在外,在广西客居三十余年,并病死于桂林。他亦能诗,但多散失。 袁枚的母亲是位了不起的女性,对袁枚的一生颇有影响。 袁母姓章,是杭州德高望重的读书人章师鹿先生的次女,20岁时嫁给袁滨。她性情慈和端静,温文尔雅,又坚韧不拔。 袁枚父幕游远方,有时寄回些钱财养家,有时则书信亦无。家境贫甚,如袁枚中进士后在《乞假归娶留别诸同年》诗中所回顾的:“惭愧少年贫里过。”于是家庭的重担压在袁母肩上。她上奉婆婆,旁养孀姑沈氏夫人,下为袁枚延师,生活入不敷出,不得不靠十指为人做针线活糊口养家。每当赊钱路穷,米缸空空,只能默默地绕楼行走。而袁枚与姐妹们饿时啼哭索饭,更使章氏心急如焚,心痛似绞。袁枚后来作《秋夜杂诗》第九首云: 吾少也贫贱,所志在梨枣。 阿母鬻钗裙,市之得半饱。 敲门闻索负,啼呼藏匿早。 母亲的艰难困苦深深铭记在小袁枚心中。家贫出孝子,成年后袁枚对母亲极尽孝道,以博慈颜欢心,作为反哺之报。 章氏一生不持斋,不佞佛,不信阴阳祈祷之事,思想开通;而于忙碌之余,还手拿唐诗一卷,吟哦自娱。章氏不仅知书,而且达礼。她对邻里老妪,十分尊重;对僮仆微劳,亦想法奖赏。 章氏之通脱气质与仁心体物的精神都溶进了袁枚的血液。 袁枚姑母,嫁慈溪沈氏。31岁时守寡,归家侍母,对袁枚颇尽照顾、教育之责。 袁枚同辈手足上有大姐、二姐,名皆不详。大姐嫁杭州人王裕琨;有子名王健庵、媳张瑶英,皆能诗,受过袁枚指点。二姐嫁秀才陆康仲,但陆氏死得早,二姐只得携二子归住母家。其长子陆建,字湄君,号豫庭,曾随袁枚居随园学诗受业,十分刻苦;后娶张古香之女为妻,从张古香官宿州(治所今安徽宿县)权记室事,36岁时因咯血而卒。有《湄君诗集》,由袁枚刻印。次子乳名阿炘,亦好学能诗,但未冠而夭。 随园旧址三妹袁机,字素文,号青琳居士,性情温和,品貌端丽,为姐妹之冠。未满周年即由父许配给高绎祖。但高绎祖乃一无赖,有禽兽行。袁机嫁前已知其人无行,但囿于封建礼教,硬是过了门。嫁后,备受凌辱,常被夫君手掐足踢。后为还赌债,高绎祖欲卖妻还债。袁机父闻讯只得将袁机解救回家。归家后一直郁郁不乐,年四十而卒。有一哑女阿印。袁枚与袁机自幼感情深厚。袁机亡后,曾为之编《素文女子遗稿》。 四妹袁杼,字静宜,号绮文,嫁松江人韩思永。早寡,依兄居随园。有一子名执玉,极聪慧,13岁中秀才,但15岁早夭。袁杼工诗。卒年约50岁。有《楼居小草》,由袁枚刻印。