本书主要研究南亚**贫困的原因和如何脱贫、如何发展的问题。作者认为，影响一个**经济发展的不是一个或几个因素或条件，而是存在于这个社会体系中的所有因素，包括产出和收入、生产条件、生活水平、对待生活与工作的态度，还有各种制度、组织以及政策。本书是发展经济学的一部代表作，同时也为我们今天的经济和社会发展提供许多启示。

前言 篇导论 1我们本身的缺陷 2南亚地区 3价值前提与价值观 第二篇经济现状 4初始状况的差别 5人口和资源开发 6国民产出与经济结构 7生活水平与不平等现象 8对外贸易与资本流动 第三篇制定计划的第三世界 9计划思想的传播与影响 10平等与民主 11南亚的社会主义 12民主计划 13私人部门的经营管制 14腐败——原因和影响 第四篇劳动力利用 15“失业”与“就业不足” 16传统农业中的劳动力利用 17农业政策 18传统农业以外的劳动���利用 19工业化问题 20手工业和小型工业的状况 21人口问题 第五篇人口质量 22人力投资 23保健 24教育：遗产 25识字率与成人教育 26教育制度 27成功发展的前提条件 名词中英文索引 缪尔达尔主要作品年表