本书是一位教育研究者对自己二十多年研究生涯的回顾与反思。全书分为六个章节。首先阐述了“成年之思”这个书名的含义。然后梳理出一些重大的研究生涯节点，从自己的博士论文写作经历开始，讲述如何确定研究问题、如何走进研究田野等具有高度普遍性的研究实践问题。后，从研究者自身成长的角度对研究主体和研究客体之间的关系做了总结。

序：中国教育人类学学科成长的田野序曲 题记 回望：田野研究背后的故事 人类学者的成年：田野研究的独特贡献 时空境遇：开启田野故事的叙事之门 章 研究问题的诞生：基于我的博士论文写作经历 一、问题意识从何而来 （一）研究选题中的情感因素 （二）研究问题中的对话意识 二、 教学建议：如何创生研究问题 （一）适切性：研究问题与研究方法的匹配 （二）实践感：从“逻辑的实践”到 “实践的逻辑” （三）研究问题的开放性：人不可以两次踏进同一条河流 第二章 走进田野：田野工作的开展 一、建构属于自己的田野 二、生成田野研究的分析框架 三、重新发现田野的意义 四、理论观照下的田野经验 五、多点民族志下的田野研究 六、研究者与田野的关系 （一）研究者身份的社会建构 （二）进场与退场：田野研究的时空维度 （三）“离我远去”与“化熟为生” 第三章 我与他者：田野研究中的研究关系 一、研究者身份的文化洞察 （一）研究者是谁？ （二）研究者的文化他性 （三）边缘人的身份认同 （四）研究者的角色类型 二、研究者与研究对象的关系类型 （一）人���人的交往性关系 （二）对象性关系 (三）行动者关系 三、知识与权力关系的体现 四、田野研究示例 （一）田野工作的开始 （二）生活史研究：走进校长的精神世界 第四章 基于田野考察的研究发现 一、从田野而来的研究发现 (一）乡士社会与乡村学校的关联 (二）跨越大学与中小学的文化鸿沟 （三）意外后果：文化惯习的力量 二、野研究的知识和文化立场 (一）立场与科学：田野研究的知识立场 （二）田野研究的文化立场 三、教学建议：分析与表达的艺术 （一）变通：将抽象概念转化为具体观察点 (二）场域：田野研究中的结构性因素 （三）表达：从田野日记到论文写作 第五章 研究伦理问题 一、田野研究中的伦理问题 （一）公开还是隐匿？关于隐私权的处理 （二）知情权问题：有目的地“转化”是否可能？ （三）研究过程中的伦理问题 二、伦理问题的理论思考 （一）研究伦理问题是如何产生的？ （二）女性主义的反省与挑战 （三）教育调查中的伦理问题 结语 田野研究：人类学者的自我发现之旅 附录 我的田野研究年表 参考文献