黄河自郑州桃花峪以下便成为一条自由任性的地上悬河,使得在河滩土地上讨生活的村民对它爱也不是,恨也不是。 黄河下游桃花峪至高村河段是典型的游荡性河道,这一河段的河床宽浅, 沙洲密布,水流散乱,分成多股岔流,其中有一股较大的属于主流。主流流向多变,摆动频繁,是游荡性河道的主要特征。 在1954 年8 月底的一次洪水中,开封市柳园口附近主流原来靠北岸, 洪峰过后,主流开始南移,北岸淤出大片滩地。时过不久,主流又从南岸向北滚动,重新回到原来的位置。昼夜之间,主流南北来回滚动幅度达6 千米。主流的剧烈游荡摆动,造成滩地大量坍塌,许多村庄掉入河中。从20 世纪60 年代初到70 年代初的10 年间,花园口到陶城铺300 多��米长的河段里,一共冲塌滩地40 余万亩,冲毁256 个村庄。有时候,夜里关门睡觉时,黄河还在你家后边,可早晨起来打开门,家门前忽然出现了一条大河,黄河就是这样神出鬼没。如果黄河游荡时恰好从一个村庄里穿过,这个村庄就会塌陷,掉到河里去了。 1973 年大汛期间,山东省东明县黄河滩区里发生了一件怪事:有**, 黄河涨大水了,洪水漫滩之后,正在黄河滩里放羊的两个牧羊人和他们放牧的羊群一起失踪了。村里派人四处寻找,也不见踪影。数天之后,当人们已经绝望之时,两位牧羊人竟赶着羊回村了。原来是“滚河”同牧羊人开了一个大玩笑。据两位牧羊人讲,黄河涨大水那天,他俩正在黄河南岸的黄河滩放羊,上游不远处黄河摆动,主流突然向南滚动,顷刻间就把他俩和羊群甩到了黄河以北,截断了回家的路,他们只好赶着羊群历时数日才绕道回到家。 “滚河”给黄河大堤带来很大隐患。水利学家在河流模型上做试验发现, 当花园口发生22000 米3/ 秒的洪水时,黄河北岸长垣和黄河南岸兰考、东明黄河滩区上,都可能发生“滚河”。“滚河”发生后,老河道淤死,原来的河道整治工程全都失去作用,水流顶冲大堤,顺堤行洪,极易出险,如果抢护不及时,就有决堤的危险。 近年,黄河下游开展了“二级悬河”治理,在长垣、东明、原阳等滩区上修建了专门的滚河防护工程,“滚河”局势也基本得到控制。