这是一本写给年轻人的书，也曾被认为是刘墉精彩的一本励志书。书中围绕读书、创造、朋友、孤独、时间、情绪、压力、写作、勤俭等二十多项主题，讲述千千万万个“我”的故事。作者以深入浅出的笔触，传达对生命、对社会的深刻认识，并且留下很大的空间让读者自己思考，如何将所遇问题转化成前进动力，从而迎向越来越开阔的人生！

谈孤独
身在“北大荒”，
你不面对自己，还面对谁？你面对的是存在，面对的是生命！
有什么比一个人面对生命，
更能产生强烈的震撼？ 不再孤独的孤独
去年十一月初，我打电话给住校的儿子，问他能不能回家过“感恩节”。
“我有一大堆报告，要趁这个假期赶，没办法回去了。”儿子说。
但是当一个礼拜假期，只剩三天时，又接到儿子电话，说他的报告已经写完，可以回家了。
“��来才两天，又得赶回去。”我说，“你就留在学校，等圣诞节再回来吧！” 孤独使人成熟
假期结束，再接到儿子的电话。说他这三天好可怜，宿舍里的人全跑光了，只剩他一个，房间变得好大、好冷清。可是他却用这段时间，又做了不少事，也想通了许多东西。甚至对毕业之后，都有了新的计划。
他的语气好特殊，带着一种特别的激动。过去跟我讲电话的那种不耐烦完全消失了。代之而起的，是一种久别重逢的亲切。
放下电话，我想，是因为我没让他回来，使他吃惊，怕父母对他的爱减少了？还是因为好久不见，使他的思念与日俱增？又或是由于他这几天一个人，更孤独、更想家，也变得更成熟了。 孤独使人面对天地
想起王维的《九月九日忆山东兄弟》—— 独在异乡为异客，
每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，
遍插茱萸少一人。 这首在中国连小孩都会背的诗，竟是王维十七岁时的作品。
王维是不是也当朋友都回家过节，而在异乡孤独的时刻，产生这样的情思？如此说来，孤独不是灵感好的催生剂吗？
也想起阮籍的诗： 夜中不能寐，起坐独鸣琴，
薄帷鉴明月，清风吹我衿，
孤鸿号外野，翔鸟鸣北林，
徘徊何所见，忧思伤我心。 十七八岁时，我常失眠，翻来覆去睡不着。愈睡不着，愈急；愈急，愈睡不着。但是自从我读到这首诗，就豁达了。
睡不着有什么关系？睡不着就让自己醒着嘛！像阮籍一样弹弹琴、听听鸟叫、想想心事，写一首传诵千古的诗。多好！
我在文学上，进步的，就是那时候。我发现孤独的时刻真是太好了！孤独使我们不再面对别人，而是面对自己，孤独使我们面对天与地。 孤独使人面对心灵
那时候我也喜欢一个人去爬山。即使是跟大家一起爬，我也喜欢跑到前面，或留在后面，把前后的距离拉大，好像一个人登山似的。
一个人登山，不必看别人的脚跟；不必因为后面有一群人，明明想停下来看看，也不得不走。
一个人登山，不必聊天、不用管别人，于是面对的不是人，而是真正的山。
我发现对山水的感触，都是在独自的情况下得到的。我也了解，为什么在中国传统的山水画里，常常只画一个人，高高坐在山头上，看山。
那时候，我也很爱看故宫的一幅《寒江独钓图》。
大雪中，一个蓑笠翁，独自瑟缩在一叶扁舟上，垂钓。站在那张画前，我常想：那老翁是因为急着要吃鱼，才冒着大雪的寒冷，出来垂钓，抑或他只是喜欢这样的情趣？
他钓的不是鱼，是雪，又不是雪，是他自己的心灵。
想想，换用现在年轻人的字眼，那位老先生是多么“酷”啊！但也令我非常不解的是，为何有那么多年轻朋友，在给我写信时，抱怨自己的孤独。
他们难道不知，朋友固然是孤独的止痛药；孤独却是心灵成熟好的催化剂？ 孤独使人面对生命
记得一位“文革”时被下放到“北大荒”的作家，曾对我笑着说：
“不要认为那是我空白的七年。告诉你！我过得很充实，也想得很多。以前没时间想的，那时候都想了。身在‘北大荒’，你不面对自己，还面对谁？你面对的是存在，面对的是生命！有什么比一个人面对生命，更能产生强烈的震撼？”
近我也在电视上，看到对世界三大男高音之一的何塞•卡雷拉斯（Jose Carreras）的特别报道。
令人难以相信的，去年在世界足球大赛中高歌，吸引全世界几亿观众的卡雷拉斯，居然在几年前，曾得过致命的血癌。
医生说他只有十分之一活命的机会。他不能再演出、不能再见客，每天被关在隔离的病房里，因为即使普通的传染病，也可能让他死亡。
十四个月之后，卡雷拉斯奇迹似的复原了。他重新回到舞台，唱出更优美而深入的歌声。很巧，他跟那位‘北大荒’的作家，说出同样的话：
“孤独，使我们能面对自己、面对过去、面对未来，也面对生命。” 孤独也不孤独
我常想，生命的孤独是很妙的。
出生前，我们一个人（除非是多胞胎）住在妈妈的子宫里，一个人由肉眼几乎看不到的受精卵，长大为成熟的胎儿。我们一个人在羊水里浮沉，自己吮吸着自己的手指，没有人跟我们交谈。但我们也是不孤独的，因为我们就生活在妈妈的子宫里面，被母亲带着走来走去。
当我们死后，我们被埋葬在坟墓里，一个人睡在骨灰匣子或冷冷的棺木里，也没有人能跟我们交谈。
但我们也是不孤独的，因为我们就住在人群四周，我们就睡在地球上面，跟着大家一起转，跟着四季一起变幻。
如此说来，孤独有什么可悲呢？
我们由孤独来，往孤独去。又总是被这世界、人群环抱着，稍稍往远处想一想，就不再孤独。

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