出生在小村庄的你突然被选中去屠龙，这让你不知所措？别担心，这本“传说级”秘籍会手把手教你通关中世纪！ 你需要选择适合战斗的装备、学点儿防身的魔法或技巧，再找到一位适合你的导师。你得学会在冒险途中解决自己的食宿问题，但还得时刻提防狡猾的骗子和凶狠的强盗。你可以在酒馆里和看不惯的家伙打一架，但记得别和迷人的酒馆女招待走得太近。你要想办法在漫长的寒冬和海怪的袭击中活下来，但也要在火灾发生时伸出援手。你应该看得懂敌军来袭时烽火台上的信号，也该清楚救出公主后如何招待来为你庆贺的热情宾客。 中世纪历史学博士、青年学者凯特琳·史蒂文森用活泼的语言、生动的情节打造出专属于你的冒险故事。从衣食住行到社会文化，从平���斗殴到王位之争，历史上真正的中世纪正等待你亲身探索，看清它神秘光环下的真实面貌。 现在，是时候成为****的英雄了。

如何拯救公主
★关于公主
鉴于真正的公主往往在是否需要被拯救这个问题上（以及是否需要你来拯救这个问题上）有自己的想法，你大概需要多找几个人寻求指点。所以，你要听好了。
让我们先从一条你可能不需要的建议慢慢开始。中世纪你不想靠近的地方只有一个：拜占庭帝国的宫廷。那我们案例中的这位欧芙洛绪涅公主出生在哪里呢？拜占庭帝国的宫廷。
她的母亲玛丽亚在人设方面显然更接近童话里的公主。玛丽亚的父亲来自安纳托利亚北部的农村，是个心地善良但有些笨拙的人。788年，（相传）她因美貌而被选中前往帝国首都君士坦丁堡，（据说）去争取获得皇帝君士坦丁六世的青睐。
君士坦丁六世之前的订婚对象是查理曼大帝的女儿（对，就是那个查理曼大帝），但他（也可能是他的母亲伊琳娜）终却选择了出身于落后省份的无名**的女儿做皇后。婚后，皇帝夫妻很快有了两个女儿，即欧芙洛绪涅公主和她的妹妹（与祖母同名的）伊琳娜公主。
对所有人而言，不幸之处在于作为皇帝的君士坦丁六世是这样的：
◆ 打了一大堆败仗；
◆ 必须靠弄瞎并阉割政敌才能维持自己的统治；
◆ 和玛丽亚离了婚，并且放逐了前妻和自己的两个亲生女儿；
◆ 娶了自己的情妇；
◆ 被自己的亲生母亲弄瞎了双眼，并遭到废黜；
◆ 声名狼藉到没人在乎他是哪一年去世的。
拜占庭的宫廷政治，猛啊。
这样看来，玛丽亚的白马王子实在是不太童话。795年，她和两个尚处于幼儿园年纪的女儿都被悲惨地放逐到了某座岛上的修道院里——这可真是如假包换的大团圆结局算不上童话故事应有的美好结局呢。因此，是时候让玛丽亚和君士坦丁六世的大女儿，我们真正的女主角欧芙洛绪涅公主登场了。
呃，在她登场之前，先发生了这些事情：
◆ 君士坦丁六世的亲生母亲弄瞎了自己的儿子，之后废黜并放逐了他；
◆（ 时代背景小提醒：这会儿麻醉剂还没发明出来呢）；
◆ 尼基弗鲁斯一世废黜并放逐了当时的伊琳娜女皇；
◆ 尼基弗鲁斯一世挫败了一场政变阴谋；
◆ 尼基弗鲁斯一世某天在战场上失去了理智……然后失去了脑袋；
◆（ 换个角度想想，麻醉剂有时候也不是很有用）；
◆ 斯陶拉基奥斯登基了，在位时间两个月整；
◆ 米海尔一世废黜并流放了斯陶拉基奥斯，且有可能暗杀了后者；
◆ 利奥五世废黜并流放了米海尔一世，但放过了后者的眼睛和器官；
◆ 为了防止未来可能出现的叛乱，利奥五世阉割了米海尔一世的儿子们；
◆（ 但有些时候你真的很需要麻醉剂）。
还有这么一段剧情：利奥五世认为自己的文韬武略足以让他有资格对基督教本身进行大刀阔斧的改革，而这场改革让一大堆拜占庭**一夜间都变成了异教徒。但这都是无关紧要的小细节。
所以，现在是820年。前皇后玛丽亚，也就是先先先先先帝的前妻，此刻还被关在修道院里，而且一肚子火气。二十五岁的欧芙洛绪涅公主迄今为止的人生几乎都是在修道院里度过的。
现在，在经历了五任皇帝、一任女皇和两名登基未遂的篡位者之后，这位公主已经准备好被人拯救了。
★关于王子
鉴于我们的故事与真实的童话故事恰恰相反是个童话故事，未来的米海尔二世（770—829年）开始有可能只是个没有受过教育的农民。更妙的是，他可能从属于一个被礼敬圣像派和毁坏圣像派同时嫌弃的教派（能被两派同时嫌弃确实是一项需要一定努力才能完成的壮举，但对这个教派的信徒而言，这实在是没什么好结果）。
根据记载，米海尔加入拜占庭军队只是为了履行家庭责任。他有语言障碍，没有受过正式教育，入伍之前更没获得过一官半职，但这些都没能阻止他靠着勇敢和技巧在战场上脱颖而出。8世纪90年代，他在大将军利奥的照顾下，在军队中平步青云。
自然，米海尔和利奥确实决定要蹚一蹚拜占庭宫廷政治这摊浑水。但不知为什么，作为亲密同党的两人竟在十几年的帝国政治斗争中全身而退。你大概也猜到了这段剧情是什么走向。813年，利奥登基为利奥五世，为后代赢得了皇帝的宝座，并提拔了米海尔，让他担任帝国政府的职位之一。此刻的米海尔还没有做好准备去拯救别人，但他离目标又近了一步。
820年，这对师徒之间的暖心剧情终于走到了你期待的血腥而悲惨的结局。米海尔花了几年的时间，背着利奥五世建立起了一支属于自己的武装派系。直到820 年的后几个月，利奥五世才发现他的密谋，将他关进了任何人都有去无回的死牢。
而带头策划谋杀利奥五世的主谋竟不是别人（也有可能是别人），而是他的妻子，他亲爱的狄奥多西亚。她说服利奥五世推迟处决米海尔，这就给了米海尔的部下足够的时间杀死皇帝。在教堂里。礼拜中途。圣诞节当天。
不管狄奥多西亚是不是这次蔑视圣诞节行动的主谋，帝国王冠无疑是那年米海尔送给自己的圣诞礼物。为了感谢狄奥多西亚对帝国的贡献，他只是阉割并放逐了她和利奥五世的儿子，并没有处死他们。就这样，时间从820年进入821年。等待被救的公主已经等了好一会儿了，相当有魅力的白马王子也闪亮登场了。
★别急，还不到时候呢
米海尔二世的统治在悲剧中诞生，在泪水中成长——因为这里是拜占庭。利奥五世在位时，米海尔二世行伍时代的另一名好友托马斯也在招兵买马，笼络了一批武装支持者。当米海尔二世在君士坦丁堡巩固自己的权力时，托马斯也在整个安纳托利亚做着相同的事情——虽然君士坦丁堡的重要身份是帝国的首都，但它依然只是一座城市。
而这两人并不打算靠签订某种圣诞停火条约来结束流血不断的皇位之争。托马斯围攻了君士坦丁堡，米海尔二世叫来了保加利亚人。安纳托利亚人在战场上打败了保加利亚人，但保加利亚人还是莫名其妙地成了终的赢家。823年，托马斯死了。
但被围困的君士坦丁堡城内的情况并不比城外好到哪里去——因为这里是拜占庭。当帝国的王冠终戴到米海尔二世头上时，他已经五十岁了，所以像大部分这个年纪的拜占庭男人一样，他不仅已婚，而且已育。
823年，米海尔二世亲自监督了对他昔日朋友的处决。他精疲力竭地爬上了床，醒来后发现妻子已经咽了气。
★英雄救美
你应该还记得，利奥五世把整个拜占庭的宗教机构（或是他自己）打成了异教徒，随后他就在某个宗教节日期间被人残忍地杀死在了教堂里。米海尔二世和他的盟友们充分吸取了教训，他们决定只违反一些比较小的教会规定，希望上帝不会因为这种小打小闹的罪过而费心惩罚他们。或者说，他们其实希望有人能替他们违反一些教会规定，因为有三个事实摆在他们面前：
◆ 修女们发誓要永远守贞，且居住在修道院里；
◆ 欧芙洛绪涅公主是个修女；
◆ 娶公主为妻可以让米海尔二世的统治合法化。
从历史上看，第三点其实并不正确，因为这是拜占庭帝国的宫廷，统治合不合法一般是个见仁见智的事情。但欧芙洛绪涅的确离开了修道院，并且在823年或是824年嫁给了米海尔二世，这件事情倒没什么好见仁见智的。
对你来说有个坏消息：我们不知道米海尔二世是如何成功的。欧芙洛绪涅之前是一位被关在修道院里的公主，后来她成了王后，我们的资料来源就说了这么多。很遗憾，你没法抄他的作业了……但对米海尔二世的名声而言，这却是好事一桩，毕竟他很有可能是靠着贿赂修道院院长成功的。我是说他给修道院捐了钱。正经捐款。
勉强算是拯救了点儿什么吧。
★幸福快乐的结局
什么，拜占庭这地方还能有大团圆结局？
欧芙洛绪涅再也没有回到她被流放了二十年的修道院。米海尔二世在位统治了九年左右，而她一直陪伴在他身边。皇帝夫妻二人没有孩子，因此也就不会有第二个儿子来篡夺皇帝上一段婚姻留下的独生子狄奥斐卢斯的皇位。实际上，这一家三口似乎相处得非常融洽。欧芙洛绪涅可能帮助安排了继子与外省**女性狄奥多拉的婚事，如果没有他父亲的同意，这种事情是不可能发生的。
829年，米海尔二世死去，年近六十岁。狄奥斐卢斯继承了王位，过程非常和平。
不骗你。
狄奥斐卢斯在位将近十三年，终在皇宫里病逝，狄奥多拉一直陪伴在他身边。丈夫死后，狄奥多拉作为摄政王接手了实际统治权，成了拜占庭历有权势的女性之一。
你想要拯救公主的攻略吗？你看，米海尔二世被指控犯下叛国罪、被关进监狱、险些被谋杀，但他驳回了指控，反过来谋杀了皇帝，夺取了皇位，开创了一个王朝，顺便拯救了公主。
对一个有残疾的乡下孩子而言，这算是挺不错的了。

作者有话说 中世纪速通秘籍 准备远征 如何找到天选之人 如何避免嫁给王子 如何找到你的导师 如何训练一名巫师 如何选择对抗邪恶时的衣着 旅店奇遇 如何找到旅店 如何应付吟游诗人 如何战胜江湖骗子 如何与酒馆女招待调情 如何在酒馆斗殴中取胜 如何逃离旅店 踏上征途 在（字面意思的）路上 如何旅行 如何保持个人卫生 如何应对（必然会有的）强盗袭 如何穿越被诅咒的沼泽 如何与魔法森林交朋友 如何穿越不毛之地 沿途险境 如何应对巨龙袭击村庄 如何屠龙 如何驯服巨龙 如何在海怪的袭击中幸存 如何不被吃掉 坏天气应对指南 如何活过无尽寒冬 如何打败蛮夷部落 如何智胜神灯精灵 如何找到独角兽 挖宝指南 如何扑灭大火 如何召回古神 战场告捷 如何点燃烽火 如何拯救公主 公主选择自救 如何窃取王冠 满载而归 如何抱得公主归 如何嫁给王子 如何像国王一样纵情宴饮 世界天翻地覆 致谢 参考文献 拓展阅读 译名对照表