本书是约瑟夫·弗兰克所著五卷本陀思妥耶夫斯基传记的首卷。作者从陀思妥耶夫斯基的早年生活写起：从他在莫斯科的童年，到他的父亲之死，一直写到他因参加彼得拉舍夫斯基激进团体而被流放西伯利亚。本书对陀思妥耶夫斯基的早期作品《穷人》《双重人格》以及《涅托奇卡·涅兹万诺娃》给予了特别的关注，因为它们反映了陀氏早年所受的某些具有深远意义的影响，而且显示了将会继续在他那些伟大的作品中出现的重要主题的发展演变。

插图目录 音译 前言............ ⅰ 部分莫斯科 章序幕............ 3 第二章家庭............ 6 第三章童年，少年，青年............ 27 第四章宗教背景............ 51 第五章文化背景............ 67 第二部分圣彼得堡 第六章军事工程专科学校............ 87 第七章“一个了不起的高尚的人”............ 115 第八章两种浪漫主义............ 127 第九章果戈理时代（一）............ 143 第十章果戈理时代（二）............ 162 第十一章《穷人》............ 176 第三部分引人注目 第十二章别林斯基及其身边的文学**............ 205 第十三章别林斯基与陀思妥耶夫斯基（一）............ 222 第十四章别林斯基与陀思妥耶夫斯基（二）............ 236 第十五章别克托夫小组............ 259 第十六章彼得堡小品文............ 283 第十七章彼得拉舍夫斯基小组............ 309 第十八章陀思妥耶夫斯基与斯佩什涅夫............ 334 第十九章帕尔姆杜罗夫小组............ 353 第四部分自我发现之路 第二十章《双重人格》............ 381 第二十一章彼得堡时期风格奇异的作品............ 404 第二十二章现实与“幻想家”............ 428 第二十三章《涅托奇卡·涅兹万诺娃》............ 449 第二十四章后记............ 471 附录 弗洛伊德的陀思妥耶夫斯基病历............ 475 参考资料............ 493 索引............ 503