满腹怨言
尼尔森·古德
我们的很多对话都包含抱怨、问题、苦恼、哭诉、怒吼,以及偶尔的歇斯底里。*近的一项调查列出了招致美国人不满的前四项主因,分别是电话推销员、其他车辆驾驶员、房子或汽车维修,以及排队等候或网上等待。也许你不认同这些引发不满的主要原因,你有哪些需要添加的?
根据亚伯拉罕·马斯洛的观点,不断抱怨是人类固有的一种反应模式。我们抱怨是因为我们总是有些需要没有被满足。马斯洛发现,抱怨是个人幸福感的一种有力的指示器。他认为针对不同的抱怨等级,必定存在一种对应的需要等级。他这样说道:"抱怨你的玫瑰花园意味着你吃得好、穿得暖、住得好……不需要担心瘟疫流行。"(p. 240)
关于抱怨的理论,我们给出了下列几种实际应用指导:
1.抱怨的水平
根据抱怨对个人幸福影响的大小,我们可以将其划分为几类。尽管在杂货店排队的问题在不断加��,但是它还是被归入影响程度较小的一类。而没有足够的钱购买食物应该是个很大的抱怨(类似的主要问题还有健康危机、失业、生命**受到威胁等)。如果你遇到一个技术很差的司机,你可以根据其危险程度进行归类。一个大风天可能吹乱你的头发(小的抱怨),也可以使你房子附近的森林大火越烧越旺(大的抱怨)。从这种角度来看,抱怨是衡量你自己生活状态的一种标尺。小的抱怨可能是因为快乐,也可能是由于愤愤不平。
2. 抱怨的响应
一个人如何响应抱怨和抱怨本身同等重要。其中的关键是保持平衡,也就是说,抱怨越小,表明对它的关注越少。发现咖啡店的薄荷茶卖完了并不是你对这家店嗤之以鼻的主要因素。当一个人遇到大的抱怨时,他/她也可能出现与之不相当的很小的抱怨响应。总的原则是:小的抱怨对应轻微的响应;中等程度的抱怨对应中度的响应;大的抱怨,则应该严肃对待。
如果对一个小的抱怨反应过度也很可能导致它升级为大的抱怨。一个学生可能花费很多时间,试图把成绩从"A-"提高到"A",因而导致头痛、麻疹和坏脾气(即使成绩的提高和继续学习或找工作无关)。类似的例子还有对丈夫不停地啃自己指关节的习惯愤怒不已的妻子。在到达爆发点时,她伸手打了丈夫,而他也开始还手。*后情况升级为一场严重的冲突--丈夫的腿被打断,双方都住进了医院(真实案例)。
3. 抱怨的观点
人们总是喜欢只根据当下的局势判断一个人的总体幸福状况。工作上,你会抱怨会议太多、停车位太少、地毯太脏,以及不得不和一位总是午餐吃洋葱的同事面对面谈话。尽管或许几年前你还在担心自己能不能得到这份工作,以及你能否胜任等问题,但是这些以前比较重大的问题已经从你的雷达屏幕上消失了,取而代之的是独立于更大的历史背景之外的、重要性和存在感都被放大的抱怨。这类想法常常导致反应过度的错误行为(比如,你辞掉这份工作)。处理这类问题的关键是把你当前的抱怨放置到历史背景中进行核实,将大的抱怨化解为小的抱怨。
小组、组织,甚至社会都可以运用这种历史策略。举例来说,目前16到19岁的年轻人约有40%在做兼职工作(主要是为了挣些零花钱)。而在一个世纪以前,绝大部分青少年需要参加全职工作,为的是帮助家里维持生计。
4. 抱怨的对比
另一种策略是对比你的抱怨和其他人的抱怨。你的老板语气太重,可是她的老板总是无缘无故地解雇员工。他抱怨自己奔驰车的付款问题,你却不得不坐公共汽车上班。我讨厌电话销售员,对他们忍无可忍,直至读了一则有关一位销售员的故事:他不得不坐在一间拥挤的办公室里,每天要看一份8页厚的资料,然后打无数个电话,许多接到这位销售员电话的人都想让他读一遍那份8页厚的资料--他们感到孤独,只想听听另一个人说话的声音。
对比的方式存在一个潜在的陷阱。你总是可以找到一些情况比你更糟的人,而这种情况可能会制约你全面认识自己的抱怨,甚至引起你的负罪感。对比的关键在于帮助决定这个抱怨落在哪个层级上。看到其他人的情况不如你可能会让你对他们产生共情或同情,但是产生负罪感就不必要了。一位医生在下面的评论中提到了这种状况:
身为一位家庭医生,我已经学会了从患者的角度接受痛苦。当一位田径运动员来找我**膝盖的伤痛时,我不会对他说他没有权利哭泣--因为癌症病人所承受的痛苦远比他的要大。我不能对一位沮丧的人说她没有权利伤心--因为其他人的痛苦比她更甚。我不能嘲笑肥胖症病人意志薄弱,我当然也不能让他感到羞耻--只是因为其他人在盯着他看。
没有人知道怎样才能让自己的所有需要都得到满足,因此抱怨永远不 会停止。马斯洛曾经说过:"人们可以过着**社会的生活或是下层**的生活,他们都只不过是处于刚刚在丛林中幸存的水平,或者他们也可以生活在一个有许多机会的社会中,在这里,他们生存所需的所有基本需要都能够得到满足……想想诗歌和数学这类事情的本质。"(1965,p. 236)
从你的抱怨来看,你现在的生活怎么样?