全书共330条,记述日常食物369种,分为水饮、谷食、调和、蔬食、果食、毛羽、鳞介七类。每条或一种,或数种,或附以副品。每种食物,依次简述性味、有毒无毒、功能、制作方法、禁忌等,或附以主治,间以历代医家之说相印证。书中提倡节制饮食,强调食养的必要性,对某些食物加工和食治作用的叙述甚为详细。如兰熏(一名火腿)条下对火腿腌制方法记述甚详,称其功能“补脾开胃,滋肾生津,益气血,充精髓,治虚劳怔忡,止虚痢泄泻,健腰脚,愈漏疮”,洵为养老补虚之佳品;但又告诫凡外感未清,时病初愈,湿热内恋,积滞胀闷未消者,皆余邪未净,不宜服食。