试读
第三章 鲸目动物:凶猛的海洋霸主 奇妙的海洋巨兽 在人类的视线之外,生活着许多海洋巨兽。它们自由自在地在大海中畅游,不受任何束缚,身体也早已适应在海洋中捕食。它们能够到达的深度是连《海底两万里》的作者儒勒·凡尔纳都无法想象的。 这些巨兽并不是人类想象的产物,而是真实存在的。它们就是我们熟悉的鲸和海豚。鲸和海豚的形象经常出现在文学和电影作品中,为人们所熟知,比如《白鲸》中的莫比·迪克,海豚飞宝(出自 20 世纪 80 年代风靡全球的电视剧),《杀手虎鲸》中令人恐惧的虎鲸(它并不是真正的杀手,只是像我们一样喜欢食肉罢了)。想想看,海面以下 900 米的地方是怎样一幅景象?寒冷、黑暗、无边无际,亚瑟·克拉克在他早期创作的小说《深海牧场》中详细刻画了大海深处的景象。在这部作品中,克拉克虚构了一个深海中的牧场,牧场里的牲畜是鲸,这些巨兽们被超声波封锁在牧场中。 蓝鲸是地球有史以来体型*为庞大的动物(连恐龙都无法与其比肩),它们在水下通过超声波来沟通、交流,其中*重要的交流有两种:一种是哺乳期中的雌鲸与幼鲸交流以便照顾幼鲸,一种是处于发情期的雄鲸和雌鲸以交配为目的进行的交流。一些种类的鲸也会制造专用于雄性之间沟通的超声波,主要是为了竞争生存资源和与雌性交配的机会。我们要注意的一点是鲸是在水下发出超声波的, 而水的密度与空气不同,因此超声波在水下传播时呈现出的状态也与在空气中不同。人们研究鲸类的超声波以频率和波长为标准,与人耳接收声音的方式没有任何关系。鲸的耳道不向外开放,它们的耳孔被皮肤、组织和一层蜡质覆盖。除此以外,我们还可以从它们的耳朵判断出它们的年龄,就好像树的年轮一样。 我们在前面提到过,鲸目动物发射的超声波在被反射之后可以通过它们的头部和颌骨(颌骨是空心的,中间充满了脂肪填充物,方便超声波的传播)进入听觉神经和大脑。科学家们的耳朵听不到这种超声波,但是他们可以在水下放置麦克风,收集这些超声波,再进行分析研究。 海豚和鲸发射的超声波是多变的,可以是低沉的,也可以是尖锐的(与鲸的种类有关)。它们发出的声音能让几千米外的同类都可以接收到,但这与声音的音量无关,而是与声波的频率和波长有关。座头鲸的歌声和美人鱼的歌声一样出名,很久以前就成为科学家们的研究对象。雌性座头鲸会负责将歌唱技巧传授给它们的孩子。每一个座头鲸种群都有自己专属的歌单,也就是说,生活在北太平 洋的座头鲸与它们生活在南太平洋的同类唱的不是一首歌。另外它们的胸鳍是所有鲸类中*长的。