《乘上北风》是麦克唐纳的第二部儿童幻想小说,也是他的幻想文学代表作之一。全书分为38章,每一章都有独立的标题,每一个主题讲述一个小故事,即为38个小故事。这38个小故事又共同构成一个完整故事,犹如一长串璀璨的珍珠项链由一颗颗晶莹的珍珠缀成。19世纪和20世纪西方许多**幻想小说家,如刘易斯·卡罗尔、C.S.刘易斯、鲁埃尔·托尔金(Reuel Tolkien,1892-1973)、玛德琳·伦格尔(Madeleine L’Engle,1908-2007)、迈克尔·赫恩(Michael Hearn),等等,都受过很大影响,情不自禁地尊称麦克唐纳为“导师”。譬如,刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝漫游奇境记》,在某种程度上,可以说是《乘上北风》的模拟产物,因为两者都倚重超小说(metafiction)的叙事结构,运用了超小说的许多叙事技巧。而C.S.刘易斯在谈到麦克唐纳的包括《乘上北风》在内的幻想作品时说:“我从来不隐瞒,我一直视麦克唐纳为我的导师。说真的,我觉得自己写的都是在引用他的作品。”他还反复强调:“读他的作品,给我的感觉就是在做精神**,在进行一种洗礼,没有任何其他的事情可以与之比拟。”美国当