言其深入技艺者，古代有所建树的理论家，多是有所成就的画家，经年累月的笔墨操练，体悟良多，所述多能切中肯綮，避免隔靴搔痒之弊。
中国画论经秦汉到西晋的萌芽，于东晋、南北朝蔚然独立，历唐、宋、元的繁荣，至明清二代，重在传承总结，集其大成。这一时期，文人画大盛，称为文人者，即便不长于书画实践，也大多知画懂画，故画论著述数量*丰，几占中国画论著作十之七八。《中国古代书学画论丛书》首期选择了十部画论，稍加注解，配发彩图，以助解读。这十部画论，论影响深远，则董其昌《画旨》力倡南北宗论，崇南抑北，观点鲜明，导引了其后三百年中国画的风格走向。论体系完备，则石涛《苦瓜和尚画语录》以十八章的篇幅，丰富的内容，成为传统中国绘画理论的集大成者。论精深高妙，恽寿平出身文化世家，叉历明清鼎革，以少年追随父兄参加抗清斗争，后知时世难移，寄情书画，所作《南田画跋》文字隽永，意旨深奥，细细品味，意趣无穷。而同为题画之作，金农的《冬心题画记》则妙在情趣，灵性横溢，读来令人莞尔生笑。也是“扬州八怪”主将的郑燮，作画几乎无画不题，其《板桥题画》或诗或文，更为让人称绝的是，郑板桥以其八分半书题画，如乱石铺街，错落于毛竹之间

卷一
士大夫之画，所以异于画工者，全在气韵间求之而已。历观古名家，每有乱头粗服，不求工肖，而神致隽逸，落落自喜，令人坐对移晷，倾消尘想，此为*上一乘。昔人云：画秋景惟楚客宋玉①*佳。“僚栗②兮若在远行，登山临水兮送将归。”无一语及秋，而难状之景，自在言外。即此可以窥画家不传之秘。若刻意求工，遗神袭貌，匠门习气，易于沾染。慎之慎之。
①宋玉：战国时楚人，辞赋家。屈原弟子，曾为楚顷襄王大夫。其流传作品，以《九辩》*为可信。《九辩》首句为“悲哉秋之为气也”，故后人常以宋玉为悲秋悯志的代表人物。
②愫栗：凄怆、凄凉的样子。
书画本出一源。昔圣人观河洛图书①之象，始作八卦；有虞氏②作绘作绣，以五彩彰施于五色，日月星辰、山龙华虫之属，稽其体制，多取象形。书画源流，分而仍合。唐人王右丞之画，犹书中之有分隶也。小李将军之画，犹书中之有真楷也；宋人米氏父子之画，犹书中之有行草也。元人王叔明：黄子久③之画，犹书中之有蝌蚪篆籀也。夫书至苏、黄、米、蔡④，纵横挥霍，变化淋漓，而于晋人之余风，则渐远焉。画至倪、黄、吴、王⑤，千态万状，阳开阴合，而于唐人之余风，则渐远焉。近日俗书，专尚匀净，配搭字画，大小疏密，悉中款式。书非不工也，而其俗在骨，不可复与之论书矣。近日俗画，专尚形模，如小女子描钩花样，一笔不苟。画非不工也，而生气全无，不可复与之论画矣。故初学画者，先观其有生气否。
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总序
盛大士与《溪山卧游录》
自序
卷一
卷二
卷三
卷四
后序