亚当·斯密，英国古典政治经济学体系的主要创立者。于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。而后于1768年开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。此书于1776年3月出版，引起大众广泛的讨论，影响所及除了英国本地，连欧洲大陆和美洲也为之疯狂，因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。
《国富论》一书成为了**本试图阐述欧洲产业增长和商业发展历史的著作，也成为开展现代经济学科的先驱。它也提供了资本主义和自由贸易*为重要的论述基础之一，极大地影响了后代的经济学家。

比如买彩票，中大奖的机率很小（对他的例子加以完善）。人们往往很乐观，相信这种事情不会发生在自己身上。事实上，他们可能毫无理性地买好几种彩票——这真的是不理智的做法，因为就算买了所有的彩票，*后投入的肯定比得到的多。同样地，他说，人们也不会花钱去买火险保险，因为他们相信霉运是不会降临到他们头上的。购买彩票是个典型的在投入的钱上得不到“回报”的例子。人们对此似乎并不在意。但是，很多时候总该有个“回报”。工资是对劳动力的一种“回报”——你投入劳动才能得到钱。
地租也是回报的一种形式，比如，地主允许农民使用土地，反之，农民给予一定的回报。交易完成之后，地租是多出来的部分���地主收回自己的土地，他没有做任何投资，但却增长了的财富。正如《国富论》中说的，（贪婪的）地主是一群“不付出劳动也不花费心思*后却有回报的人”。另一方面，利润是回报的一种类型，是对资本家承受的风险和担惊受怕的回报。如果地主是恶棍，工人就得遭殃了。资本家在《国富论》里是英雄。
因此斯密这样描述资本家的角色：
只要资本在一些特定的人们的手中积累起来，其中有些人自然就会利用它来驱使勤劳的人们进行劳动。他们给勤劳的人们提供材料以及生活必需品，以便从出售他们的劳动产品中或通过他们的劳动对材料所增加的价值中来获取利润。
显然，**本身都偏爱资本家，而不是地主：“……劳工肯定会寻找*有竞争优势的雇主。所以很自然地，他们离开农村来到城镇。”
斯密解释说经济学在商品和原材料流通方面以劳动为**，这一点约翰·洛克很早前就提到了。但是社会上的资本分为几个部分，我们有必要对它们的类别加以区分。斯密强调了资金和收入的不同特点，指出储蓄的重要性。我们知道，斯密是以阐述资本的两种类别开始的，资本分为固定资本和流动资本两种。其中一种存在于普通百姓的柜子里——已经购买，但尚未完全消费掉的衣服和陶器。（当然，柜子本身也是资本利润的一部分。）这种类别的资本的特点是不会再产生收入，尽管从某种意义上来说，如果把这类资本投放到市场上的话还可以再产生收入。
另外一种资本是可生产的，比如，工厂里的机器设备，也许还有用于农业生产的土地，以及训练有素的人才。这类资本叫“固定资本”。固定资本还包括工厂里的车床或者是技工的技能。流动资本来自出售商品获得的利润，工厂主用盈利购买新马车，这就意味着马车制造者也会获利，其实，所有的供给商都会获利。所以说，流动
…… 《思想者丛书》是一套有着深邃的科学与人文思想的丛书。丛书中既有伟大人物的介绍，也有对经典著作的解读。涉及杰出哲学家、科学家、艺术家及文学家的生平事迹，他们的时代背景、重大成就，特别是他们的思想（作品）的形成和发展过程，以及他们对其所处时代与人类文明进程的影响。这套丛书作为入门向导（A Beginner’sGuide），能够把每一位伟大人物在学术或艺术上的突出贡献，以及在其著作中所阐述的深奥哲理，用极其通俗的语言加以简明扼要的阐述，并且时有画龙点睛式的提示，使一般非专业读者、特别是青年读者能够全面了解这些大思想家的突出贡献及其在历史上的作用和影响。
尤其值得一提的是，读者在阅读过程中可以了解他们的奋斗阅历、成功经验、切身体会以及对事业、对人生的执著追求，因而可以得到更多的启发，吸取更多的科学精神和人文精神的养料。

引子：现在开始阅读《国富论》
一 亚当·斯密
亚当·斯密：大事年表
《国富论》
作者和作品
思想背景

二 人性和社会起源
社会发展的四个阶段
看不见的手
劳动分工的社会成本
货币系统

三 货币
货币的起源
神奇的货币
货币循环的重要性
固定资本

四 自由贸易和国民义务教育
自由贸易的优势
**的作用
临时的垄断权
教育
自由和市场
斯密的苏格兰框架
自由贸易的壁垒

五 更多的货币
真实价格和名义价格
供给、需求和首要的工资
货币流通

六 总结：斯密的遗产
关于矛盾的指责
《国富论》要达到的两个目的
……

《亚当·斯密与国富论》英文部分语言简洁、优美，思想内容深刻，中文翻译忠于原文，语言流畅。同时中英双语版也是学习英语的好机会。相信读者会受益匪浅。对社会科学经典名著感兴趣的广大读者，尤其适用于英语爱好者。
对一个民族而言，缺失人文的科学是麻木的，缺失科学的人文是软弱的，双重缺失则是愚昧的。
——任定成
对于一名出版者而言，我们所能做的，一方面是为思想“角斗士”们提供战场，使人类思想生生不息；另一方面，我们有义务传播那些对人类文明发展进程起到重大推动作用的思想者的思想。这其中包括一些科学家、哲学家、文学家、艺术家，以及他们在某一学科领域产生过重大影响的作品，某一作家的登峰造极之作，引发了**强烈反响的思想等。我们希望不仅能够促进科学与人文这两种文化之间更好地沟通。进而实现某种程度的理解和不同形式的整合，更重要的是希望更多的人能够在这两种文化的不断碰撞、不断融合中受益。