民族学是一门以民族为研究对象的科学，世界民族学史就是指这门科学在世界各国、各地区的形成与发展的历史。
对于民族学的研究方法，历史上的民族学家、思想家、科学家、哲学家们进行过有意义的探索，留下过具有方法论意义的珍贵著述。但是，随着新科技革命的到来，民族学的实践方法和认识方法从来没有像今天这样深刻和有效。其中有综合归纳法、社会分析法、追踪法、类比法、还原法、田野调查法、比较异同法、立体思考法、扩大功能法、语言结构分析法、数理统计法等等。总之，民族学的开放性研究使各种具体方法及方法论的研究十分活跃，许多具体方法的新探索，又进一步促进了民族学方法论的新发展。
作为一门世界性的科学史来说，《世界民族学史》20多万字，恐难称“学术力作”，然而我们却就世界民族学的发展史构画出一幅脉络和轮廓，这在我国学术界尚属道次实践。为了帮助学生和广大读者开拓视野，把握这门古老而又年轻学科的转机，我们应该立足于民族学的现代化，放眼世界，放眼未来，虔诚地艰辛地去控索、去研究，必须保卫和增进那些作为传统研究对象的民族的利益目的”，才是民族学的真正的光明前途。

绪论
**编 民族学史前史：世界民族资料与民族知识的积累
**章 19世纪前西方民族资料与民族知识的积累
**节 古典时代西方民族资料与民族知识的积累
第二节 中古时代西方民族资料与民族知识的积累
第二章 古代东方民族资料与民族知识的积累
**节 古代中国民族资料与民族知识的积累
第二节 古代东方其它**民族资料与民族知识的积���
第二编 西方民族学的形成与截止到二战前的发展
第三章 二战前英国民族学的形成与发展
**节 古典进化论学派
第二节 英国民族学的传播学派
第三节 英国民族学的功能学派
第四章 二战前法国民族学的形成与发展
**节 法国民族学的形成
第二节 法国社会学派
第五章 二战前德国民族学的形成与发展
**节 德奥文化圈学派的形成与发展及其特点
第二节 德奥文化圈学派的主要代表人物
第三节 德奥文化圈学派之评价
第六章 俄国民族学的形成与发展
**节 俄国民族学的形成及其特点
第二节 俄国民族学的主要代表人物
第七章 欧洲其它**民族学的形成与发展
**节 南欧、东欧各国之民族学
第二节 西欧其它各国之民族学
第三节 北欧**之民族学
第八章 二战前美国民族学的形成与发展
**节 二战前的美国民族学概述
第二节 摩尔根及其民族学
第三节 博厄斯与历史学派
第四节 种族心理学派
第九章 亚洲几个**民族学的形成与发展
**节 日本民族学的形成与发展
第二节 印度民族学的形成与发展
第三节 韩国与越南民族学简介
第三编 二战后世界民族学的发展变化
第四编 马克思主义民族学的创立、发展、现状及未来
附录