钱谦益，吴伟业皆为明末文坛祭酒，诗情豪洒，风靡当世。明亡后，风流云散，两人亦先后失节，出仕清朝，在重视风骨气节的士风之下，自然受尽了奚落，亦皆郁郁不得志而终。
论诗文，二人丰碑式的作品，开有清一代的文风，是无可置疑的，而身世，才华、人品，经历结合得如此曲折矛盾的才人，在中国历史上，亦不多见。

人品与诗魂（小序）
吴伟业（1609-1672）字骏公，号梅村，江苏太仓人。钱谦益（1582-1664）字受之，号牧斋，江苏常熟人。他们两位是在清初诗坛上处于盟主地位的人物，后来被人们奉为“开国宗匠”。
在明清星移斗换之际，中原板荡，经过血与火的洗礼，整个社会经历了痛苦的抉择，汉族统治者被撵下了政治舞台，改朝换代的狂飙，使这两位诗坛巨匠身不由己地卷入历史的漩涡中去。他们本是明朝大臣，后来却先后投入清廷的怀抱。这样的角色，在当时免不了受人唾骂，甚至连清朝统治者也把他们列为“贰臣”。这难道仅仅是他们个人的悲剧吗？不，应该看作是历史的大悲剧。
论当时在文坛上的地位、声望和影响，钱谦益当在吴伟业之上。邹镃《有学集序》说：“牧斋先生产于明末，乃集大成。其为诗也，撷江左之秀而不袭其言，并草堂之雄而不师其貌，间出入于中晚宋元之间，而浑融流丽，别具炉锤。”给予很高评价。陈文述以为钱诗“沉郁藻丽，原本杜陵，逸情高致，远在梅村祭酒之上”。这些论述，虽不无道理，但也……

人品与诗魂（小序）
避乱 清湖
南明覆亡的反思
种梅·赏梅·咏梅
欲断尘缘却难舍
民族英雄的赞歌
一曲悲歌哀松山
此生总悔负玉京
魂牵梦绕旧京华
海市景观
悼亡妻
苦雨寄深情
镇江旅思
陈圆圆与吴三桂
师生情谊
清代的捉船之风
十年重到石头城
北上途中
扬州抒怀
明月愁中看
生儿喜欢生女怜
哀哀科场案
柳敬亭与苏昆生
身受牵连的三案件
临终的忏悔
[宦海浮沉
《嫁女词》的比兴手法
神奇变幻的七夕诗
饮酒与做官司
情场上的胜利者
除夜无知此夜良
鸳鸯湖惜别
情韵兼胜的《陌上花》
雨后黄山更奇绝
风前桴鼓忆金山
一失足成千古恨
女中之丈夫
短命的小朝廷
狱中赋诗
湖光山色面目非
欲将秃笔扫群魔
一颗红豆寄相思

本套丛书用漫话的形式，将诗人的生命历程、作品的内涵与诗艺表现作为叙述**，着重艺术性、故事性和趣味性。每一本都包括四五十篇短文，每篇处理一首诗，或一个特定事件。各篇分读可以体味作品的精华，合观则可得诗人的身世与人格。举凡诗人轶事，诗作赏析，均能深入浅出，雅俗兼顾。既是非常好的文化小品，也是学术小品，很适合中等文化程度的读者阅读。