世界文字，资料绘繁，但杂乱无章，容易使之坠入治丝益棼的陷阱，避开陷阱的方法是把握握住历史发展的纲领。本书采取“少而精、简而明”的取材方法，尝试把佶屈聱牙的资料，写给平顺可读的文章，重视学术性，不失可读性，是本书努力的目标。

绪论：世界文字的鸟瞰
一 世界的文字分布
二 原始文字
三 古典文字
四 字母文字
五 文字的形体
六 文字的“三相”
七 “六书”和“三书”
八 变人经和进化
九 演变性和稳定性
**卷 原始文字
**章 文字的襁褓时期
一 刻符和岩画
二 文字性的图画
三 图画性的文字
第二章 文字幼儿之一：水族的水书
一 水族和水语
二 传统水书
三 水书举例
四 水书中的六书
五 水书跟甲金文字的比较
六 水书的特点
第三章 文字幼儿之二：纳西族的东巴文
一 纳西族的语言和文字
二 东巴文的形制
三 东巴文中的六书
四 东巴文在人类文字史上的地位
第二卷 古典文字
第四章 丁头字和丁头字系统
一 古怪样儿的丁头字
二 两河流域：西亚的文化摇篮
三 苏美尔人：丁头字的首创者
四 阿卡德人：丁头号字的继承者
五 巴比伦朝代：丁头字从衍形到衍声
六 亚述帝国：丁头字成为国际文字
七 丁头字向音节字母发展
八 丁头字向音素字母发展
九 遗忘1500年
第五章 埃及字和标声字母
第六章 汉字和汉字系统
第七章 三大古典文字中的六书
第八章 彝文的传统和规范化
第九章 马亚字及其音节化
第三卷 字母文字（上）
第十章 字母的诞生
第十一章 阿拉马字母系统
第十二章 印��字母系统
第十三章 撒巴字母系统
第十四章 音节文字综述
第四卷 字母文字（下）
第十五章 迦南字母系统
第十六章 希腊字母系统
第十七章 拉丁字母国际传播
尾声：三大符号系统
后记