本书以常用3500个汉字为基础详细介绍了每个字的起源、发展与演变，介绍了每个字的形、音、义、结构、造字方法、笔画及所属部首，在字义下附有大量例词。
本书对所收的每个字头，按形、音、义进行分析。先分析字源、字素；对那些古代汉字与现代汉字在形体、造字法等方面差异较大的字，按形体演变的历史顺序，介绍其由甲骨文、金文、小篆、楷书(因隶书和楷书相似，故未列入)到简化字的演变过程；然后介绍每个字的部首、结构、部件、笔画数；说明它的读音、本义以及由本义派出来的一系列引申义；在每一义项下列举大量的例词、例句等，读者可从中了解该字的构词能力，丰富自已的词汇。
本书编撰努力做到知识性与科学性、趣味性相结合，力求深入浅出，通俗易懂。所以，很适合中小学生、师范生使用；对中小学、师范学校的教师，特别是语文教师的识字、写字教学大有裨益；对中文信息处理和语言文字工作者也有很好的参考价值；对家长辅导孩子识字，纠正错别字，更是难得的参考书。

前言
凡例
汉语拼音音节检字表
字典正文