本书于1972年**次出版。今天，本书描绘出来的前景比过去更有成效。其观点简洁明了：我们建设我们的社会，不是反自然、与之决断而为之，而是利于创造我们共同选择的自然的方方面面而为之。这样，社会属于一部历史，而这部历史的精神方面的跃变和社会方面的转变——不仅包括技术的、政治秩序的转变，而且包括两性的、家庭的、谱系权利的转变——这两方面的变化深刻地造就了每个时期。这幅前景终能展示一个意义十分广泛的观念，这是非实证主义的观念，是充满活力的社会学和生态学可能体现的观念，它针对的是普及化的匮乏所需要的“生存新艺术”。

引言
**部分 演化与历史
**章 *初的灵长类动物历史的推动者
一 突变、适应与进化：灵长类基本机制的简单回顾
二 适应社会
三 生存的新旧艺术
第二章 无言的社会
一 温和的等级制
二 共同生活的清规戒律
三 如何填平代沟
第二部分 人类的本性
第三章 新动物世界
一 在无人地带上：灵长类动物的人化或狩猎化
二 群体、资源以及对环境的种种压力
1.两种稳定状态的原始描述
2.多余雄性和受森林威胁的小世界
三 动物的食物采集
第四章 人的两次产生
一 从掠食到狩猎
1.主要资源的障碍
2.重要的裂变
3.诡计与死亡的艺术
二 变性的人
1.学习灵巧的类人猿
2.技能的顺化
三 *后的看法：人的要素和人的结构
第五章 从天然淘汰到自然分化
一 人口与环境关系的转换
二 创造男人，创造女人
1.发明与发展
2.遗传与承袭
三 分化过程是自然的
第三部分 动物世界与人类社会
第六章 无从而来的社会群体
一 错误中的自然
二 “有伴相随”的社会与“形单影只”的社会
第七章 狩猎与亲属关系：初步了解的事实
一 从事狩猎的三个构成要素
二 男性问题
1.父亲身份的发现
2.论独身：婚姻与男人之间的平等
三 分享原则：赠送与相互性
1.夫妇外婚制
2.社会内婚制与谱系权力
3.外婚制分配上的概括
第八章 男人社会中的女人：乱伦问题
第九章 两性之争
第十章 一半是自然，一半是社会
第十一章 秩序礼赞
第十二章 回顾
后记（1994年版）

人类在解释人类社会本身时，总是尽力通过既论证其**性，又论证其优势的说理，来阐述人类关系的构成。本书正是从人与自然的关系——人反自然使人的社会予以确立。