本书将学校教育的传统话题，如学习、课程、教学、课堂管理等置于美国这样一个多元文化社会的背景下加以论述。结合美国学校教育的历史和观念，纵论各派教育理论的短长，帮助教育者了解传统教育理论存在的种种偏见和教育实践中存在的诸多不公，努力通过自身的教学实践，谋求社会公正，为学生的发展开创新的可能，为自身的职业谋求新的基点，真正为一个充满希望的、民主的未来开拓新的途径。本书脉络清晰，案例翔实，不仅是教育理想的切实表达，而且涵括了若干课堂教学片段的生动刻画。

第二章 传统学习理论：传递、训练与智商
《钏形曲线》：关于智力与学习的论争
1994年，《钟形曲线》出版仅两个月就发行40万册。理查德·赫恩斯坦和查尔斯·默里的这本畅销书声称，有科学的证据表明，美国黑人的智商在遗传上要低于美国白人，而且这种差距实际上也难以改变。赫恩斯坦和默里直言不讳地指出，由于黑人生来没有聪明的天赋，所以黑人接受的教育和拥有的财富逊于白人。据此，作者还声称，那些旨在缩短机会差距的社会计划（如优先计划、补偿教育、平权措施）不仅代价高昂，而且毫无用处。他们认为，**，这些旨在帮助弱者摆脱适合他们能力的低水平抱负与职业的计划实际上伤害了他们；第二，这些计划也伤害了社会，因为它们为低智商的人提供了获得需要更高能力的社会职位的机会。作为**大学的知名学者，作者在800多页的著作里提供了鲜明的直观图表和数据来支持上述主张。
一方认为：有些孩子确实不够聪明
对学校和教学来说，《钟形曲线》具有深刻的意义。它主张，美国人必须面对现实，即“在普通教育制度里，许多学生达不到多数人视为基础的教育水平。”2而且，在作者看来，把超越基本技能的东西教给低智商的孩子（更多的是贫困的有色人种的孩子），此举既无益于那些孩子，也无益于社会。更确切地说，政府和教育者应该将大多数的教学资源和措施，从处境不利的孩子身上转移到智力出众的孩子身上。
……

作别“罐装”走近真实（代总序）
导言
本书的视角
各章梗概
进一步研究：文本之外
参与者的视角
读者的视角
教学
致谢
**章 学校教育：与历史和传统的抗争
21世纪教学面临的挑战
美国公立学校史略
公立中小学在保护民主方面的作用．
公立学校观的拓展
美国的尴尬：种族的、经济的特权与公立中小学教育
学校财政：力求公平和适度
造就美国学校的神话与隐喻
优异的神话：“每个孩子长大都能当总统”
工厂的隐喻：提高学校的效率
市场的隐喻：通过竞争与选拔而优异
进步的神话
后现代社会中的希望与斗争
实现民主是神话和隐喻的替代物
为社会公正的教学而斗争
进一步研究
第二章 传统学习理论：传递、训练与智商
《钟形曲线》：关于智力与学习的论争
一方认为：有些孩子确实不够聪明
另二方认为：所有孩子都很聪明，但学校不够明智
推动实践的理论与论争
学习观的变迁
启蒙运动：用理性来思考，19���纪：从理性到心理科学
学校教育科学化的追求
智力、学习和优异：得到你所应得
谁应该得到?
智力的科学
意愿、性向和能力：新伪装的智商
学习即行为训练
实验室和心理测量：科学的标志
通过刺激一反应的条件作用
学习即追求奖赏和回避惩罚
学校教育即行为训练
教学即科学地传递知识
布卢姆的教育目标分类学
追求心理效能
奖惩激励
用行为训练控制过错行为
传递和训练的局限
行为主义忽略思维
行为主义不能培养作为解决问题者的国民
进一步研究
第三章 当代学习理论：问题解决、理解与参与
第四章 课程：哲学、历史和政治——学生应该学什么？
第五章 课程：教材
第六章 教学与评价：课堂即学习共同体
第七章 课堂管理：关爱和民主的共同体
第八章 能力分组和分类计划：学校能教好所有学生吗？
第九章 学校文化：造就优质教学
第十章 学校与家庭、社区的关系
第十一章 为变革世界而教：充满希望的专业斗争
参考文献
索引
译后记