《曹全碑》全名《汉合阳令曹全碑》,不汉中平二年(一八五)立,碑石高二百五十三厘米,宽一百二十三厘米,共十九行,每行四十五字。现存陕西西安碑林。此碑用笔平稳,体势开张而秀郦多姿,方圆兼备,以圆笔为主,精气内含,柔中有刚,蚕头雁尾尤其突出,其波磔之法与《石门颂》有异曲同工之妙。此碑自明万历初在合阳出土以来,受到书家一好评。它上接《石鼓》,旁通章草,下开魏、齐、周、隋及欧、褚楷法、实为千古书法一大关键。
此碑出土后不久即有断裂,未断时初拓本极**,据王壮弘考证,首行末“因”字未损为断裂前初拓本,现以初拓本付梓。
有人说隶书中的《曹全碑》就好比楷书、行书中元代赵孟俯和明代董其昌的作品,秀润有余。平心而论,《曹全碑》字迹比其它碑上的字小,碑石质地较细,剥蚀不多,刻工也精,书法点书顿挫,体势开张。我们从中看到了汉承秦制中录求解脱的渴望,一种潇洒开放的襟怀。与直接衔接的秦篆相比,《曹全碑》的开放的反拘束开启了轻松活泼、流畅自如的书风。这是一种人为的审美趣味,而不是放任自流,正是书法艺术走向自我觉醒的一个信号。
清万评此碑:“秀美飞劲不束缚,不驰骤,洵神品出。”清孙承泽评:“字法遒秀逸致,翩翩与