本书的目的是想通过史料的表述使读者对中国军事史有一个科学而又具体的了解。这个目的是否能够达到，在很大程度上要取决于我们对篇幅与内容、表述方式、图片的制作与选择这三个问题的处理。但不论效果如何，这一努力对于普及军事史知识都是有意义的。军事史是文明史的一个重要部分，因为从全部意义上说，军队的作战方式、兵员构成与征集方法、编制训练以及兵器装备，都是人类文明的结晶，正如人们研究新石器时代的大汶口化或者龙山文化一样，如果没有那些出土的石斧和石刀，那个文明也就无从谈起了。
本书内容上起于史前时代，下止于清朝建立新军，展现了中国军队从单兵混战到车战、步骑战的演变过程，**图说了我国历史上的重大军事成果。文字生动、图片丰富，且均出自军事专家之手，是一部图文并茂的军事通史读物。

【前言】
【**章兵锋初现：原始军事】
一、从血亲复仇到部族争长门
二、涿鹿交兵与异族征服门
三、鱼叉猎斧变刀矛门
四、村寨与城堡
【第二章以礼为固：三代军事】
一、没有军职的女统帅
二、王师与族师
三、兵农合一国野殊途
四、青铜兵族
五、车兵从步战中崛起
六、田猎·射御·武舞
七、驰骋在牧野之郊
【第三章兵以诈立：春秋战国军事】
一、“成列而鼓”与“出奇设伏”
二、要塞防御与筑城
三、扩编改制“野人”也当兵
四、步兵在车战中复兴
五、穿胡服的骑兵
六、叱咤沙场的战车
七、方阵战术
八、操吴戈兮披犀甲
九、兵学丰碑
【第四章大漠烽烟：秦汉军事】
一、军事工程奇迹——万里长城
二、军事交通与军用地图
三、募兵代替了征兵
四、骑兵擢居诸兵之冠
五、骠骑漠北逐匈奴
六、刺史领兵坞壁林立
七、铁戟·钢刀·强弩
八、兵儒合流
【第五章战乱中原：魏晋南北朝隋唐军事】
一、地无分南北门
二、舳舻千里下江南门
三、楼船·艨冲·走舸门
四、重甲骑兵与马镫门
五、集团方阵——八阵门
六、从世兵制到府兵制门
七、铁铠明光枪如霜门
八、邮驿烽燧与信鸽蜡书门
九、筑城术的新发展门
十、弘思远益的军事对策门
【第六章多极鏖兵：宋辽夏金元军事】
一、“杯酒释兵权”门
二、以步兵为主体的北宋军队门
三、权把寨堡充长城
四、耀武江南的南宋水军门
五、重甲骑士的“绝唱”与轻骑兵的崛起
六、筑城与攻城门
七、初登战争舞台的喷火怪物门
八、兴盛的兵学门
【第七章盛极而衰：明清(前期)军事】
一、迈向火器时代的蹒跚脚步门
二、佛朗机·乌铳与红夷大炮门
三、从扬威西洋到蹙处海口门
四、陆上筑城与海岸防御门
五、鸳鸯阵与火龙阵
六、冷兵器与火器并用时代的兵学
【第八章救忘图存(晚清军事)】
一、“师夷长技”的呼唤
二、洋枪洋炮
三、从“固守炮台”到“扬威海上”
四、守旧与革新
五、难以解脱的“八阵”情结
六、创练新军
【参考文献】