豪尔赫·路易斯·博尔赫斯是阿根廷**诗人、小说家、散文家，他与阿根廷作家玛丽亚·埃丝特·巴斯克斯合作，将日耳曼中世纪文学介绍给读者，将源自同一个根系的三种文学汇总成了一部珍贵的著作。博尔赫斯认为日耳曼可以视作风俗、语言、传统和神话传说都较为接近的多个部族的集合体，其地理意义远不如民族意义。博尔赫斯对日耳曼古代文学有一份独特的热爱，他将几乎隐没于故纸堆里的史诗、诗歌、传奇故事用生动有趣的语言娓娓道来，仿佛一门由文学巨匠亲授的珍贵文学课，带领我们走近文学史里这个神秘的领地。

创作于公元八世纪的《贝奥武甫》是日耳曼文学中*古 老的史诗纪念碑。这部史诗发现于一七○五年，当时是作为 丹麦人和瑞典人的战争史诗被记录在一部盎格鲁—撒克逊的手 稿目录中。这种错误的定义主要是因为史诗的语言太过晦涩， 十八世纪初，英格兰的确有能够读懂盎格鲁—撒克逊散文的学者，但是没人能够破解一首我们业已判定为用人造语言写成 的诗歌。
一位丹麦学者索克林被这份目录吸引，一七八六年专程 前往英格兰抄写这份手稿。他花了二十一年时间来研究这份 手稿，将其译写成拉丁语，并为其出版作准备。一八○七年， 英国舰队入侵哥本哈根，烧毁了索克林的房子，将其多年努力的丰硕成果毁于一旦。爱国热情化身为野蛮人，化身为比 《贝奥武甫》的编者更接近这位英雄的人，此前曾经将他带往 英格兰，而今全部扑向了他，将他的作品付之一炬。索克林 从这场不幸中存活了下来，并于一八一五年出版了《贝奥武甫》的初版。这个版本，从今天看来，除了满足文学上的好奇心之外，没有别的价值。 另一位丹麦人，格伦特维神父，于一八二○年出版了这首诗的另一个全新版本。截至当时，没有任何盎格鲁—撒克逊 语的词典，更没有介绍这种语言的语法书。格伦特维是从盎 格鲁—撒克逊语的散文，甚至《贝奥武甫》这首诗本身学习的 这种语言。他对索克林的版本做了修订，随后即刻建议用当 时他仍未读过的手抄本的原件进行比对，自然，这样一来， 他触怒了原先的那个编者。后来，《贝奥武甫》出现了多个德 语和英语的版本。这些版本中，值得一提的有克拉克· 霍尔 与厄尔的散文版本和威廉· 莫里斯的诗歌版本。?除去一些枝蔓的情节，史诗《贝奥武甫》主要分为两个部分，可以概括如下:
贝奥武甫是耶阿特人某支的王子，耶阿特人居住在瑞 典以南地区，有人把他们当作朱特人的一支，也有人认为他 们是哥特人。贝奥武甫率领他的民众来到了当时统治丹麦的 国王赫罗斯加的宫廷中。十二年——十二个冬天，诗中如是 说——来，格林德尔，一个沼泽中的恶魔，化身为巨大的人 形，经常在漆黑的夜晚闯入国王的宫殿，杀害和吞噬他的勇 士。格林德尔是该隐的后裔，他受到魔法的保护，刀枪不入。 贝奥武甫的拳头相当于三十个男子的力量，他许诺要杀死格 林德尔，只见他不带任何武器，全身赤裸地在躲在黑暗中等 待着格林德尔。勇士睡下了，格林德尔把其中一名勇士撕成 碎片，生吞活剥，连骨头都吞了下去，还大口大口地喝着勇 士的鲜血，当他想攻击贝奥武甫的时候，后者紧紧拽住了他 的胳膊，怎么都不撒手。两人搏斗了一番，贝奥武甫把格林德尔的胳膊整个拽了下来，后者叫喊着逃回自己的沼泽。他 逃回去就是等死，巨型的手、胳膊和肩膀成了战利品。当晚 人们开始庆祝胜利，但是格林德尔的母亲—— “海之狼，海 之女，海底深处的母狼”——潜入了宫殿，杀死了赫罗斯加 的一位朋友，带走了儿子的那条胳膊。贝奥武甫沿着血迹搜 索山谷和荒原，*后，他来到了沼泽。在沼泽的死水中他找到了温血、毒蛇和那名勇士的头颅。贝奥武甫全副武装，跳 入沼泽中，游了大半天才游到沼泽的深底。在一个没有水、 却充满一种难以说清的光线的船舱中，贝奥武甫和这个女巫 交起手来，*后用一把挂在墙上的巨型宝剑割下了女巫的脑 袋，还把格林德尔的脑袋也从他的尸体上割了下来。格林德 尔的血熔化了宝剑。*后，贝奥武甫重新回到沼泽上的时候， 手里剩下了宝剑的剑柄和格林德尔的脑袋。四名壮士把这个 沉重的脑袋运到了国王的宫殿。史诗的**部分到此结束。

i_ 序言?1_ 乌尔菲拉 7_ 英格兰的撒克逊文学 ?17_ 史诗《贝奥武甫》 ?26_《芬斯堡之战》片段 ?28_ 前基督教时期诗歌 ?31_ 哀歌 ?36_《十字架之梦或之见》 ?39_ 琴涅武甫 42_ 开德蒙?46_ 尊者比德 ?52_《布伦纳堡之战》 56_ 《莫尔顿之战》 ?58_ 基督教诗歌 ?62_ 《提奥的哀歌》 ?64_ 谜语诗 67_ 《动物寓言集》?69_ 《凤凰》?71_ 所罗门与萨图恩?76_ 《盎格鲁—撒克逊编年史》 ?79_ 《坟墓》 81_ 莱亚门，*后一位撒克逊诗人 ?84_ 结语 85_ 德意志文学?92_ 《希尔德布兰特之歌》 ?96_ 《穆斯皮利》?98_ 《救世主》 101_ 《创世记》?103_ 维森堡的奥特弗里德 106_《路德维希之歌》 ?109_ 十一至十三世纪 114_《英雄之书》 ?117_《尼伯龙根之歌》 ?128_《古德隆恩》 133_ 结语?135_ 附录 ?135_ 一、阿基坦的瓦尔特的逃跑 ?138_ 二、阿里奥斯托和尼伯龙根人 141_ 斯堪的纳维亚文学 148_《老埃达》?162_ 萨迦 ?183_ 古代斯堪的纳维亚吟唱诗人的诗歌 ?200_ 历史学家阿里?202_ 斯诺里· 斯图鲁松 206_《小埃达》 ?220_《海姆斯克林拉》 230_ 对斯诺里· 斯图鲁松的肯定 ?232_ 其他历史萨迦?234_ 所谓的古老萨迦?237_ 《伏尔松萨迦》 247_ 萨克索· 格拉玛提库斯 253_ 参考书目 ?255_ 译本