**章 电视和大众文化
1 电视和大众文化
如果说电视是大众文化*为热火的媒体,恐怕不是夸张。1940年代末叶,当一些广播网络开始电视的改造进程,使它从富人的玩具一跃成为大众文化的新媒体时,许多商业巨子都不屑一顾,视其为昙花一现的流行时尚。毕竟,不丁点儿大的电视屏幕,如何同电影院里比真实生活还大还清晰的“银幕”抗争?当然,结果是众所周知的,随着越来越多的人们宁可舒舒服服待在家里享受免费的娱乐,随着体育转播等等大众文化的新形式在电视上面亮相,而使高尔夫球、网球、滑雪这些原本为精英们独享的活动也成为大众喜闻乐见的“节目”时,电影在长驱直入的电视攻势前面,几无招架之功。
1976年,洛杉矶一群经常聚会在电视机面前,一泡就是数个小时的朋友们,决定给自己命名为“沙发土豆”。这些沙发土豆们很快以他们独有的调侃作风,推出一批著作,如闵谷(J.Mingo)1983年的《官方沙发土豆手册》,以及两年以后闵谷等人的《沙发土豆生活指南》等,由此发动了一场看电视辩护运动,说明看电视并不似想象的那样糟糕,至少不比其他娱乐方式糟糕,而且,至少它没有造成环境污染。“沙发土豆”后来成为电视观众的代名词。但是,由于电视和芸芸众生的光阴闲暇关系太为密切,它和我们现实人生的恩恩怨怨远非一言可以了断,“沙发土豆”一语原来锐利进取的攻势似乎渐而被人忘却,反倒成为一个被动消受的形象,一个活灵活现的昏昏欲睡电视虫。别的不说,在我们的《大学英语》教材中,就选了一篇题为《关掉电视,安静一个小时》的文章。文章说,今天大多数美国人闲暇时光都用来看电视。当然,电视里有许多好节目,比如新闻、孩子的教育节目、反映社会问题的节目,以及电视剧、电影、音乐会等等,但是值得没完没了把时光耗在电视剧目前吗?假如关掉电视,安静一个小时,那又会怎样?于是许多久违的记忆重新变成了真实:我们可以驾车出去兜风看落日,或者到邻里散步,或者阅读而且朗读,或者干脆讲故事,总之,我们重新回到了过去的好时光了!
但是,拿电视来作失落传统的替罪羊,是不是有点冤枉?我们似乎已经习惯了批判理论对于电视的一些思维定势,诸如“电视毒品”,电视使我们生活在一个“地球村”里,然后“娱乐、娱乐、娱乐到死”等等。但问题并非如此简单。电视虽然早已成为我们日常生活的一个不可或缺的组成部分,对于电视的文化含义的探讨,依然还是显得相当淡薄。电视已经成为大众文化的一个*主要的媒体,其影响几乎普遍见于公共生活和私人生活的各个方面。伴随着有线网络、卫星和录像的出现,电视如虎添翼,影子更是无所不在,而成为社会和政治关注频频的突出对象。要之,不管电视被认为只求盈利的商业投资,抑或利大于弊的教育工具,还是文化衰败的象征,对它在大众文化视域中究竟是怎样一个对象作一理论回顾,由是观之,无论如何是必要的。
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